ハーブを手に入れたらどう使えばいい？｜はじめてのハーブガイド
・ハーブをたくさんもらった
・庭のハーブがだいぶ伸びてきた
急にたくさんのハーブが手に入ると、どうすれば良いのか困ってしまうことってありますよね。
ローズマリーやセージ、オレガノのなどの西洋ハーブは和食には使いづらいですし、かと言って日持ちもしません。
この記事では、ハーブを手に入れてから使うまでの手順や活用法などをご紹介します。
ハーブはとりあえず保存しておく
ハーブを手に入れたらまずすることは、保存の作業です。
ハーブは野菜よりもデリケートです。
はじめに保存の下処理をしておくかどうかで、その後の保存期間や味・香りが大きく変わります。
ハーブの保存方法（冷蔵保存）
１ 洗う
ハーブに土がついている場合には、ため水で軽くゆすり洗いして、キッチンペーパーで水気を拭いておきます。お店で買ってきたものであれば、ハーブの香りを守るために洗わずに保存します。
２ 乾燥を防ぐ
濡らしたキッチンペーパーをハーブの根本に巻き、ビニール袋に入れてから保存します。保存する場所は、野菜室の引き出しがおすすめです。他の野菜の下敷きになって傷つくのを防ぐことができます。
ハーブをとりあえず冷蔵保存したら、ゆっくりと使い道を考える時間ができます。
冷蔵保存の期間は、丈夫なハーブであれば最大３週間までです。
レシピを検索してお料理に活用したり、ハーブティーを楽しんだりするのも良いですね。
ハーブの保存のポイント
ハーブは変色しやすいので、ふんわりと保存するようにします。
ハーブを水洗いすることは、ハーブの香りをなくす原因になります。特に汚れがひどくない場合には、使う直前にさっと洗う程度にとどめましょう。
時間がないとき
時間がないときには、とりあえずビニール袋にふんわりと入れて、野菜室にしまっておきます。
パックで買ってきた場合には、パックのまま野菜室に入れてください。
ただし、この方法が通用するのせいぜい３～４時間です。
日にちをまたぐ前に、きちんとした保存の処理をしておくことをおすすめします。
関連記事 ハーブの保存は手抜きでOK｜おいしく長持ちさせる方法
ハーブを乾燥させる
冷蔵保存したハーブが大量にある場合には、なるべく早いタイミングで乾燥の作業に取りかかります。
ハーブを乾燥させる目的は、ハーブの香りを損なうことなく長期保存をしておくためです。上手に乾燥できれば、最大２年間保存することができます。
ハーブの乾燥のポイント
ハーブは野菜と違い、天日干しはＮＧです。ハーブは香りがおいしさのポイントです。太陽に当ててしまうとハーブの香りが一気に飛び、「香りのないただ苦いだけの葉っぱ」になってしまいます。
ハーブを乾燥させるときには、トレーの上にキッチンペーパーを敷いて、その上にハーブを並べて数日放置するだけでＯＫです。
関連記事 ハーブの乾燥は意外に簡単！｜３つの乾燥方法をご紹介
ハーブを使う
保存の作業が終わったら、さっそくハーブを使ってみましょう。
ハーブには色々な使い方があります。次のハーブリストを参考に、お好みのハーブの使い方を見つけてみてくださいね。
ハーブティーにおすすめのハーブ
ハーブティーは、どのハーブを使うかによって味も効能もさまざま。効能だけではなく「好みの味かどうか」も重要なポイントです。
・ハイビスカス … 美肌
・ミント … リフレッシュ
・カモミール … リラックス
・レモンバーム … 風邪予防
・ネトル … デトックス
ハーブティー選びに迷ったら、次の記事を参考にしてみてください。
関連記事 失敗しないハーブティー選び｜人気順、おいしい順、効能別に１２ハーブをご紹介
料理に使うとおいしいハーブ
これらのハーブを使えば、ハーブ料理での失敗もありません。
・バジル
・ミント
・ローズマリー
・ローリエ／ベイリーフ
・オレガノ
フレッシュハーブの場合は、料理がまだ温かいうちに刻んだ葉を加えてざっくりと混ぜ、香りを出します。
ドライハーブの場合は、パスタソースにひとつまみを加え、５～１０分ほど煮込めばOKです。
関連記事 料理に役立つおいしいハーブ９選
美容に役立つハーブ
ハーブは若返りや美肌のためにも役立ちます。
手作りコスメも簡単に作れますよ。
・ローズマリー
・カレンデュラ
・ローズ
・カモミール
・ラベンダー
生活に役立つハーブ
夏はハーブを虫よけに使い、衣替えの季節にはハーブをサシェにして虫食いを予防。冬の大掃除にはハーブと柑橘系フルーツの皮で作った手作りクリーナーでお掃除…
というように、ハーブは１年を通して生活のさまざまなシーンで活躍します。
食べるだけではないハーブの使い方もぜひ学んでみてくださいね。
虫よけ
・ミント
・バジル
掃除
・ローズマリー
・タイム
サシェ（匂い袋）
・ラベンダー
・カモミール
おわりに：ハーブのある生活は楽しい
ハーブのある生活は楽しいです。
とはいえ、はじめは「ハーブを使って体質改善しよう！」と結果を求めて意気込むよりも、ハーブの香りや味など、ハーブそのものをゆったりと楽しんでみてください。
そうするうちに、自然とあなたと相性の良いハーブが見つかります。
あなたと相性の良いハーブは、あなたの体が求めているハーブです。
そこから体質改善を考えていっても遅くはありません。
効能だけで選んだハーブを摂るよりも、ずっと良い結果が得られるはずです。
もしハーブ生活に挫折しそうなときには、無理に続けずにひとやすみします。
またハーブに興味が出たら再開すれば良いだけなので、心の思うままに気ままに楽しみましょう。
